中國共產(chǎn)黨于1921年7月成立以后，由于斗爭的殘酷，在很長一段時間內(nèi)都沒有條件組織統(tǒng)一的活動來紀念黨的生日。直至1936年，當(dāng)中國共產(chǎn)黨成立15周年的時候，黨的一大代表陳潭秋在莫斯科出版的《共產(chǎn)黨國際》雜志第七卷上，發(fā)表了《第一次代表大會的回憶》一文，以表示對黨的誕生的紀念，這是紀念中國共產(chǎn)黨最早的一篇文章。但這篇文章是以一大開幕的具體月份為依據(jù)的，而不是以一大開幕的具體日期為依據(jù)。

把7月1日作為中國共產(chǎn)黨的誕辰紀念日，是毛澤東同志于1938年5月提出來的。當(dāng)時，毛澤東在《論持久戰(zhàn)》一文中提出:“今年七月一日，是中國共產(chǎn)黨建立十七周年紀念日”。這是中央領(lǐng)導(dǎo)同志第一次明確提出“七一”是黨的誕生紀念日。當(dāng)時，在延安的曾經(jīng)參加過一大的黨的創(chuàng)始人只有毛澤東和董必武兩人。他們回憶一大是七月份召開的，但記不清楚確切的開會日期。因為缺乏檔案資料，一時無法查證。

1941年黨中央決定將召開“一大”的1921年7月的首日即7月1日作為黨的生日和紀念日。