◎徐玉向

     踏遍山野挑薺菜是兒時(shí)早春必修的功課。

     只要能生長植物的地方，薺菜從不拒絕扎根。于漫長冬季蟄伏地底，積累力量，任時(shí)光更迭，草木榮枯，年年如斯。“寒隨一夜去，春逐五更來。”料峭寒春，唯有薺菜響應(yīng)東風(fēng)的調(diào)遣，山坡上、田埂下、溝渠畔、樹林間，到處有它的身影。那嫩綠的葉，那素雅的花，那沾著溫馨泥土的根須，無不溢著春的氣息。

     薺菜有些“狡猾”。它主莖很低，幾乎匍匐貼地生長。初生之時(shí)葉呈嫩綠色，稍過一段時(shí)間就變成紫褐色，與荒草叢生的野地渾成一色，亦或隱于麥田、菜地之間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去更無從分辨。

     待你放低身段，彎下雙膝，低下頭顱與大地足夠貼近去親近它時(shí)，薺菜葉面的涼意一下鉆進(jìn)指尖。接著是阻擋不住的突然的驚喜：“薺菜！滿地跑的薺菜！”小個(gè)子薺菜們立馬現(xiàn)出原形，老老小小，慌不擇路，東一叢，西一片，你的身前身后隨處可以見到。也有大個(gè)子，莖葉撐開約手掌寬，亦或有碗口大小。

     安置好柳條籃子，蹲踞于方寸之地，一把小鐵鏟起伏之間開始收獲著早春的饋贈(zèng)。瞅準(zhǔn)一株薺菜，輕輕掀起一側(cè)的葉子，鏟尖對(duì)著根部插進(jìn)去，把根鏟斷，然后向上一挑，一株薺菜就出來。如果下鏟時(shí)手抖一下，可能會(huì)鏟在根上部或菜心，那樣一株薺菜就散了，回去拾掇時(shí)頗費(fèi)周折。早春的薺菜葉尚不豐滿，唯有根莖根比葉子好吃，越嚼越有泥香味。

     遠(yuǎn)處的麥苗略有返青的跡象，幾只喜鵲抖著翅膀，仿佛一朵朵大花在空曠的麥田之上綻放。溫情的春日默默灑在我們身上，薺菜安靜地躺在柳條籃子里。我的鼻尖已能嗅到一股淡淡的青澀的氣息，而背上也微微出了些汗。再換幾處地方，籃子便填滿一多半了。

     離開家鄉(xiāng)二十多年，一直沒有機(jī)會(huì)去挑薺菜。今年立春之后陰雨綿綿盤桓近月，聊寄于書齋間，我便愈加思念起春薺的往事來。