◎王家年

近日有藏友收藏了一尊清代黃楊木雕魚籃觀音，那魚籃觀音是三十三觀音相之一，腳踏鰲背，手提盛魚的竹籃或為手提魚籃的民間少婦形象，又稱馬郎婦觀音。清代黃楊木雕魚籃觀音，存世量少，其蘊藏的文化背景深厚，值得收藏。

原來，那里流傳著一個美麗的傳說：觀音菩薩得道之后，便化作普通百姓，深入下層人民，對他們進行教化。有一次，觀音得知東海之濱住著很多化外之民，不懂禮儀，不諳教化，于是變化成一名漁婦來到東海之濱一個小鎮(zhèn)。正趕上小鎮(zhèn)的集市很熱鬧，便提著一只竹籃，竹籃里裝著兩尾魚，便混跡在那一群賣魚人當中。眾人忽然看見一個很漂亮的漁婦來賣魚，便一擁而上，紛紛搶著買魚。可是漁婦卻問他們：“你們買魚做什么用呢？”眾人都說：“當然是回去做菜吃。”漁婦卻微笑著說：“我這魚呀，不能賣給你們做菜，只能賣給你們放生。”眾人一聽，都不愿意，誰也不想花錢買條魚又放了。結果漁婦站了一天，兩尾魚都沒有賣出去。第二天早上，漁婦又來了，仍然堅持只能賣給他們放生，結果還是沒有人愿意買。只是有個馬朗的人卻開始注意漁婦，他發(fā)現(xiàn)那漁婦賣的還是昨天那兩尾魚，可是那魚離開了水整整兩天還是活蹦亂跳，實在有點不可思議，可又實在看不出什么名堂。

不久，金沙灘上的漁民，特別是那些單身漢，見漁婦長得實在漂亮，于是便紛紛跑來說親，爭著想娶她為妻。漁婦笑著說：“你們這么多人，叫我嫁給誰呢?這樣吧，我教你們誦經，你們誰先在一天之內學會，我就嫁給誰。”大家一聽，都覺得可行，于是便答應了。漁婦便教他們念誦《普門品》，結果一天之后，有半數的人背會了。漁婦又說：“還是不行，《普門品》只是入門的，還不能最后分出勝負，我再教你們念《金剛經》，誰一夜之間念會，我就嫁給誰。”十多個人都同意了，于是漁婦又教他們念《金剛經》，第二天，能完全背會的，只有三四個人。其他人只好怏怏不樂地走了。漁婦又對剩下的幾個人說：“先別急，最后的勝負還沒有分出來，我這里還有一部大乘寶藏《法華經》，誰能在三天之內背會，我一定嫁給他。”結果三天之后，只有馬郎一個人背會了，于是漁婦便答應嫁給馬郎。可是新婚那天，新娘卻無緣無故地死了，而且尸體很快就腐爛了。馬郎很是難過，可又沒有辦法，雖然心中奇怪，也只好將尸體掩埋了。此后，馬郎經常沒事的時候便念頌漁婦教給他的三部經，念來念去，竟也悟出了很多道理。

觀音菩薩脫身離去之后，經過一段時間的觀察，發(fā)現(xiàn)馬郎已經開始悟道，于是便又變成一個老和尚，前去點化馬郎，跟他談經論道，指點迷津。后來又告訴他，原來他以前娶的那個漁婦是觀音菩薩變的，不信可以掘開墳墓看看。馬郎將信將疑，果真跑去掘開了墳墓，里面真的沒有尸體，卻只有一副黃金鎖子骨。那老和尚說：“現(xiàn)在你相信了吧。菩薩化身漁婦是為了點化你。她既然教給你三部經書，你就應該宣揚佛法，切莫辜負菩薩一片度化之心，”馬郎聽了，連連點頭，忽然那和尚就不見了。馬郎知道肯定又是菩薩在點化他，于是回去之后，便把自己三間草屋變成庵堂，又塑了菩薩的神像供奉起來，仍然是漁婦的模樣，人們便稱之為“魚籃觀音”。

舊時人們供奉魚籃觀音菩薩主要是保佑：婚姻美滿，白頭偕老。