◎劉峰

稗，是雜草。其實，它與水稻是“近親”。遠古時期，先人選擇野生稻進行栽培，演變成了今天的水稻，卻不知為何，放棄了稗，讓其淪為草。稗，雖為草，卻與稻不離不棄，共生于野，成為了稻田的“潛伏者”。

對于稗，人類總有一個愿望：除之務盡。從綠茵茵的秧田開始，當一發(fā)現(xiàn)異于秧苗的稗苗，父母總是隨即拔掉，以保持稻田的純潔。原以為，從源頭上控制了稗害的發(fā)生，直到稻子抽穗時才發(fā)現(xiàn)，大家判斷錯了，從稻田秀出的稗穗，已呈蓬勃之勢。故元代詩人方回在《種稗嘆》一詩中寫道：“農田插身身綠時，稻中有稗農未知。稻苗欲秀稗先出，拔稗飼牛唯恐遲。”

在除草劑未下鄉(xiāng)普及之前，基本上靠人工扯除。稗子是稗草的子實。當它即將成熟之際，正當炎炎三伏。由于稗草根系發(fā)達，倘或將之從田里拔掉，往往會傷稻根。最好的辦法，是扯斷稗穗，將稗子收入囊中，以絕后患。

下田扯稗子，日頭正毒。可稗草不管這樣，照樣跟稻子爭肥力，妄想等稗子成熟后，讓子孫后代無限繁衍下去。如此一來，造成了危害將更大，極影響稻子產量。時間不等人，在父母的安排下，我將自己包裹得嚴嚴實實，背著一個袋子，跟隨其后下了田。

說到包裹自己，非此不可。除了避免日頭的炙烤，還要防止稻葉劃傷。稻葉尖如劍，邊緣帶鋸齒。在密不透風的稻子間穿行，人與稻葉的親密程度，可想而知。然而，一旦將自己全副武裝起來，熱浪蒸人，泥中移步，一刻工夫，汗出如漿。偶來一片云，忽來一縷風，皆令人無限快慰，清涼如許。

稗子畢竟是雜草，只要心細，是容易識別的。《本草綱目》云：“稗處處野生，最能亂苗。……苗似稻而穗如粟，有紫毛，即烏禾也。”果真如此。還有更重要的一點是，稗草高出稻子，高昂其首，農諺云：“抬頭稗子低頭稻。”稻穗成熟時，是匐向大地的，而稗子正好相反。

一俟日落，拔出雙腿，回首身后，但見稻田，嶄嶄齊齊，一色金黃。感覺自己像個凱旋的將軍。然而，待到收割時，你會驚訝地發(fā)現(xiàn)，仍有一些稗子，不顯山，不露水，“大隱隱于市”。

到了翌年，不知為何，從秧及稻，總能看見它們難以降伏的身影。難怪乎民間稱之為“千年子，萬年麻”。你不扯，其猶在，而且一發(fā)不可收拾。看來，種水稻，其實是一場與稗子的“持久戰(zhàn)”“拉鋸戰(zhàn)”。

當悟到這一點，再去扯稗子時，我就抱著一顆“平常心”。為了奪取豐收，就必須盡最大努力消滅稗草。但同時，不能指望“畢其功于一役”。有了這樣的心態(tài)，我開始學會“享受”扯稗子的過程，與結果。

有時，在稻田游走，你會邂逅一兩只秧雞，它們就在你前方鳴叫，等你走近，它們也不飛遠，聲調卻高了八度，冷不丁，膝蓋觸到了一個軟絨絨的東西，低首一瞧——咦！原來是一具精致的鳥窩，窩里，是一枚枚溫潤玲瓏的鳥蛋，難怪秧雞媽媽這么啼叫，它是在提醒你呢：千萬別動小寶寶！稻田除了鳥，還有稻花鯉、綠蟈蟈、紅蜻蜓、青螟……

而且，扯回的稗子，可飼牛、可養(yǎng)雞、可喂豬；宜做飯、宜熬粥、宜釀酒。《本草綱目》云：“作飯食，益所宜脾，故曹植有芳菰精稗之稱”，而稗苗根，“主治金瘡及傷損，血出不已。搗敷或研末摻之即止，甚驗。”可謂益處多多。

在此，我要為稗鳴不平。稗生天地間，古來有之，它究竟礙著誰？與稻并于野，無非是為了生存。倘若，人類換一個思維角度，好好利用它，就會化干戈為玉帛。