◎常建東

   秋末冬初，萬物調(diào)零，到處呈現(xiàn)出一片蕭條冷落的景象，讓人不免有些傷感。然而，那生活在潮濕地帶的冬花卻大放異彩，使死氣沉沉的季節(jié)，有了勃勃生機。

   冬花，學(xué)名款冬，一直以來，我們都叫它看燈花。每年春天，天氣乍暖還寒，在陽坡的河邊，冬花悄悄地頂開尚未解凍的土地，冒出幾朵毛茸茸的小花，戴著黃黃的帽子，花兒如指頭大小，看起來像一盞燈，所以，老家的人們都叫它看燈花。

   冬花與眾不同，它的花蕾并不在枝葉上，而在根部，有止咳化痰潤肺的功效。春天，花蕾破土而出，開花，長出圓圓的，如荷的葉子。秋天，冬花的根部，再長出紫紅色的花蕾。如此周而復(fù)始，一年又一年，那花蕾便永遠都是新的，從來沒有“千年靈芝萬年參”似的冬花。

   記憶中，每年秋末冬初，家鄉(xiāng)的每條溝溝渠渠都落滿了厚厚的一層，挖冬花的人們的歡聲笑語。那笑語里，滿是對冬花的贊美，樸實的人們沒有華麗的詞匯，一句“冬花多好啊！”就能不厭其煩地說上無數(shù)遍。

   那看起來似乎熱鬧非凡的場面，其實，暗藏著赤裸裸的較量。冬花是野生的，沒有歸屬，即便生在自家門口，也不能占有，所以，每次挖冬花，就是一場比賽。

   開始，人們有點拘謹(jǐn)，放不開，只是挖一棵，小心地摘下花蕾，慢慢裝進隨身攜帶的袋子里，再挖另一棵，也是從容地摘，淡定地裝。漸漸地，速度就快起來了，而且越來越快，快得顧不得摘了，顧不得裝了，眼看著那一片冬花越來越少，就開始什么也不顧了，只挖出來，扔在一邊，繼續(xù)挖。說是挖，其實，倒不如說繼續(xù)搶，甚至有的冬花，倉促間被斬斷，也都無所謂，因為稍不留神，就比別人少挖一棵。

   待那片冬花全部挖完了，看著那滿目瘡痍的地面和一堆堆戰(zhàn)利品，人們便氣喘吁吁地坐下來，開始慢慢地摘花蕾。有那手麻利的，三兩下摘完，又匆匆奔向另外一個地方去了；那手慢的，一著急，就干脆不摘了，連根帶葉，裝在一起，也慌慌張張地跑了。

   這時，之前的拘謹(jǐn)、客氣和不好意思，都統(tǒng)統(tǒng)免了，個個直奔主題，一到目的地，便嘁哩喀喳挖起來。場面緊張激烈，不聞那些虛頭巴腦的贊美聲，但見鐵鏟與泥土的撞擊聲，仿佛是一場無硝煙的戰(zhàn)爭。

   再后來，冬花越來越少，挖冬花的人們越來越多，人們便開始改變策略，不扎堆，單獨行動。腋窩下夾一尼龍袋子，拿一把小鏟子，悄悄鉆進那些陰森森的深溝里，卻發(fā)現(xiàn)有一串新踩的腳印，再往里走，就看見有人正在揮汗如雨，只得裝作不好意思地說：“噢，你也在挖冬花呢！”

   待到初冬時節(jié)，曾經(jīng)看得見冬花的地方，除了坑坑洼洼，便什么也沒有了。于是，人們開始坐在院子里面，悠閑地摘那些連根帶葉挖回來的冬花。

   逢趕集的時候，人們賣掉冬花，換點油鹽醬醋、鍋碗瓢盆，挖冬花的競賽就算正式結(jié)束了。

   如今，又是秋末冬初，又是一年一度挖冬花的季節(jié)，我仿佛聽見了那樸實的贊美聲，那鏟子的撞擊聲，和那摘冬花的人們的背影，以及那淡淡的冬花味。